También salieron Marcelinho Carioca y Moussa Saïb, y llegaron Nico Olivera y una de las sensaciones de la temporada: el delantero rumano Adrian Ilie, madrid camiseta que más tarde sería apodado como «la Cobra» por el italiano Ranieri. Altas (8): Gaspart inicia su tercera (y a la postre última) temporada con cuatro nuevas incorporaciones que representan una inversión de 15,6 millones de euros: Riquelme (11 millones de euros), Mendieta (4 m€), Sorin (0,6 m€) y el guardameta alemán Robert Enke (0 €). El 7 de diciembre de 1997 la cabeza de Ranieri pendía de un hilo, ya que el equipo no mejoraba, camiseta arsenal seguía en puestos de descenso y había empatado en Copa contra un equipo de 2.ªB como el Figueres.